小川進、「流通システムの新しい担い手：ユーザー起動型ビジネスモデル」、組織科学、Vol.35、No.4、2002年、20-31ページ.

[要約]

本稿は，ユーザー起動型ビジネスを先駆的に実践し，成長を見せている代表的企業として，株式会社エンジン（たのみこむ）とエレファントデザイン株式会社（空想生活）の2社を取り上げ，ユーザー起動型ビジネスモデルを採用する企業の登場が日本の流通システムのおいてどのような役割を果たしえるのか，その可能性について考察している。

これら2企業について，まずビジネスの仕組み（ビジネスモデル）とその構築過程を紹介し，両者に共通する項目を以下の7点に整理することでユーザー起動型ビジネスモデルの特徴を示している。

1) ユーザーがユーザー起動型のビジネスモデルを実践している企業の掲示板に自分の発案を書き込み，自らの存在を積極的に訴求している。

2) 受注生産体制を採用している。

3) 潜在顧客への見本の提示について企業側が工夫している。

4) 企業とユーザーとのコミュニケーション・メディアとしてインターネットが活用されている。

5) 企業側が標的顧客層としてのユーザー・コミュニティを意識している。

6) 想定される受注数（生産ロット）が小規模である。

7) 競争の基礎が製品それ自体ではなく仕組み（ビジネスモデル）に置かれている。

これらを踏まえて，ユーザー起動型ビジネスモデルを実践している企業が日本の流通システムのおいてどのような役割を果たしえるかについて説明している。そこでは以下の3点に言及している。

1) 特定の少数派ニーズを満たす小規模生産品という新たな選択肢を消費者に提供する

2) 製品開発にユーザーの積極的役割を取り入れることを通じて，ユーザー・イノベーションのインフラを提供する。

3) 中小流通企業と中小メーカーに存在根拠と成長の機会を提供する（小規模の優位性，大企業に採用インセンティブが働かない）。

3点目に関して筆者は，「メーカーと消費者との間の情報と商品の流れを組織化することによって利益を生み出すことを意図している」企業を流通企業として分類し，中小企業のシェアと裾野の広さに着目した上で，ユーザー起動型ビジネスモデルは日本の中小メーカーの存在や能力を前提に運営されているとしている。

最後に，従来型の流通業者との比較を通じて，ユーザー起動型ビジネスモデルの登場とそれを採用する企業の成長は，流通システムにおける「もの」の流通だけでなく「知識」の創造・流通をも促進する可能性を秘めているとして締めくくっている。

[コメント]

日本の技術力の土台となってきた中小メーカーが姿を消すことは，日本の技術力，技術的資源の喪失につながる。こうした事態に対する警鐘が高まる中で，本稿では中小メーカーに存在根拠と成長の機会を提供するという観点から，情報処理・通信技術の発達によって可能となった新たなビジネスモデルの存在意義を説明する点が興味深い。

以上（2004年5月24日　坂井　健太郎）